Cheffen Clinic

Het is vrijdag 28 november en het begint in een rap tempo donker te worden. Heel werkend Nederland is dan ook op weg naar huis om van het welverdiende weekend te genieten. Een dertigtal mannen uit verschillende delen van het land trotseren echter de files van de vrijdagavondspits en begeven zich naar zeilschool Pean in Friesland. Een heel weekend lang is dit namelijk het toneel van de Cheffen clinic, ’s Neerlands eerste masculinaire bootcamp. Vier professionele koks zullen de deelnemers  dit weekend het basisgereedschap aanreiken dat ze nodig hebben om hun mannetje te kunnen staan in de keuken. Aan het eind van het weekend keren zij dan huiswaarts met de broodnodige ervaring en een aantal mooie recepten voor het voor-, hoofd- én nagerecht op het repertoire.

Punten scoren
Het is al snel duidelijk dat het bonte gezelschap weinig keukenschuwe mannen kent. Slechts een enkeling bekent echt helemaal niets te kunnen in de keuken. Voor sommige van de culinaire aspiranten is dit de perfecte voorbereiding voor het op rasse schreden naderende kerstdiner dat ze beloofd hebben te verzorgen. Voor anderen is dit gewoon een lekker weekendje weg van huis of een middel om later ‘punten te kunnen scoren’. Genoeg redenen om je voor de Cheffen clinic in te schrijven dus.

Het weekend is een initiatief van de Maarten Hoekstra, Daan Faber en Igor Sorko , de drie mannen achter culinair communicatie- en consultancybureau Mr. Kitchen en het masculinaire weblog Cheffen.nl.

‘Mannen moeten tegenwoordig steeds vaker koken, maar wie leert ze dat? Vroeger leerde je de basis van het koken bij huishoudkunde op school, maar tegenwoordig niet meer. Een gat in de markt’, aldus Igor Sorko.

Aanpoten
Na het diner, dat nu nog wordt verzorgd door de professionele koks, gaan we direct aan de slag. Het deeg voor het brood moet immers gekneed worden anders is er ’s ochtends geen ontbijt. Ook moet de kippen- en kalfsbouillon, die we het hele weekend voor allerlei recepten nodig hebben, worden getrokken en afgeschuimd. Gelijk aanpoten dus. Als de bouillon eenmaal opstaat vloeit de drank rijkelijk en wordt het gezellig...en laat. ‘Om zeven uur reveille, mannen!’, had Igor ons eerder die avond nog op het hart gedrukt en daar zien we op dat moment toch wel een beetje tegenop.

Mannendag

Toch zijn er niet al te veel problemen met opstaan, al wordt het geklop op de kamerdeuren met het nodige gekreun en gemor ontvangen. Dat iedereen zich toch enige tijd later in keuken meldt, komt vooral omdat het een echte mannendag zou worden. Er staat namelijk vlees op het menu, veel vlees. Voordat we met vuur mogen spelen is er een kort vleescollege, waarin Hoofd Opleidingen van het ROC Amsterdam Rob van Berkum ons laat zien waar de verschillende stukken vlees nou precies vandaan komen en waar ze het best voor gebruikt kunnen worden. Conclusie: werkvlees is stoofvlees!Daarna is het dringen geblazen bij de pannen, want iedereen wil natuurlijk wel dat grote stuk varkensprocureur opbinden en dichtschroeien voordat het de oven ingaat voor een slow roast.

Het enthousiasme is echter minder tastbaar als er later op de dag snoekbaars, dorade, bonito en zalm van hun organen moeten worden ontdaan.

Na een dag hard werken  en leren staat ’s avonds het diner op tafel waarvan alles, van de pasta tot aan de tonnato en van de ossobucco tot aan de panna cotta, door de keukenprinsen in wording gemaakt en bereid is.

Bonte avond
Na het copieuze diner is het bonte avond met een wijnproeverij onder leiding van wijnjournalist Cuno van ‘t Hoff die eerder al een wijncollege had gegeven. Hoogtepunt van de avond is voor velen het intrigerende smaakspel van Igor waarin de smaakpapillen tot het uiterste getest worden. Het is wederom gezellig en ook Mr. Kitchens’s Daan Faber is zichtbaar in zijn nopjes . ‘Het is een geslaagd weekend. Sommige mannen zijn hier helemaal in hun eentje gekomen om te leren koken. Dat vind ik mooi’, verzekert hij me met een voldane grijns op z’n gezicht.

Sterke verhalen De laatste dag staat in het teken van vis. Na het ontbijt worden we door Mark Zijlstra, ex-visser en tegenwoordig naar eigen zeggen ‘diversionist’, getrakteerd op een paar in sterkte variërende vissersverhalen. Na zijn levendige relaas is het hoog tijd om de vis voor de laatste maaltijd te fileren en te bakken. Het fileren blijkt, zoals wel meer technieken die dit weekend de revue passeerden, één van die dingen te zijn die je gewoon vaker moet doen om goed onder de knie te krijgen. Het is aan de cursisten zelf om te bepalen of ze hier verder iets mee doen. Ze nemen in ieder geval de juiste kennis mee naar huis en dat was natuurlijk ook het doel van dit weekend.

Die gedachte overheerst ook bij de deelnemers zelf. ‘Het is leuk om al die handigheidjes te leren en de theorie die daar bij hoort’, concludeert één van de cursisten. ‘Om zelf heerlijke friet en mayonaise te maken en gewoon wat meer finesse in de keuken te krijgen.’

Ook Maarten Hoekstra, het derde Mr. Kitchen-lid, vond het een geslaagd weekend. ‘Er was veel enthousiasme en iedereen wilde graag leren’, blikt hij terug. ‘Dat maakte het erg leuk om te doen.’

Na het daverende succes van het masculinaire bootcamp kan een tweede editie van de Cheffen clinic natuurlijk niet uitblijven. Deze staat gepland voor maart 2009. Geïnteresseerd? Klik hier

 

Tweet